Inglaterra: 17 e 18
O rapé chegou pela primeira vez à Europa no século 16 e foi defendido pela primeira vez como medicamento, sendo usado para tratar dores de cabeça e outras condições. No século XVIII, todos, de George IV a Samuel Johnson, consumiam enormes quantidades de tabaco em pó e aromatizado no nariz. A seguir, uma breve sinopse da época.
O rapé tornou-se moda na corte inglesa durante o reinado do rei inglês Carlos II (1649-51) que trouxe consigo o hábito de rapé que adquirira no estrangeiro. Ele "pegou tanto a corte e as classes governantes, a nobreza e o clero, na França e na Inglaterra, que quase inteiramente suplantou o fumo. O rapé estava na moda; fumar foi relegado às classes média e baixa". Tudo isso mudou depois da Baía de Vigo.
A marinha inglesa involuntariamente contribuiu para a popularidade do rapé entre as pessoas comuns na Inglaterra em 1702. Vários navios espanhóis e franceses foram capturados na baía de Vigo e várias cidades portuárias, incluindo Port St. comando do almirante George Rooke. Rooke encontrou "vários milhares de barris e barris de rapé fino" que estavam sendo enviados para a Espanha de Havana.
O espólio foi distribuído nas costas da Inglaterra de forma muito generosa. As misturas de elite da tabacaria eram oferecidas ao plebeu com dramática redução no preço e aumento na disponibilidade. O que antes era vários quilos agora era uma trupe. Foi dito que "cargas de vagão foram vendidas em Plymouth, Portsmouth e Chatham por não mais de três pence ou quatro pence a libra". Alguns contam que este evento é o que hoje é comemorado na denominação "SP" de certas misturas de tabaco perfumadas. A prática de inalar rapé tornou-se comum na Inglaterra no século 17, e ao longo do século 18 tornou-se difundida.
Continuando durante o reinado da rainha Anne (1702-1714), onde "o consumo de rapé aumentou em grande medida, assim como as variedades de misturas, sabores e nomes". O escritor francês Francis Maximilien Misson diz em um livro de memórias de suas viagens que os 'smart fellows' na Inglaterra "são chamados Fops e Beaux... Eles são criaturas compostas de um Perriwig e um casaco carregado com pó branco como um Miller , um rosto manchado de rapé e alguns Airs afetados". A rainha Carlota de Mecklemburgo-Strelitz (1766-1818), esposa de Guilherme III, também era uma ávida consumidora de rapé. Ela tinha uma sala inteira dedicada ao tabaco em pó e era uma consumidora ávida de todos os tipos de rapé.
A popularidade do rapé levou o fazendeiro inglês a plantar suas próprias colheitas, conforme documentado na confiável Cyclopedia de 1728 de Ephraim Chambers, que apresenta um plano prático para o cultivo de tabaco. Jonathan Carver também fornece insights após décadas de experiências com seu volume "Um Tratado sobre a Cultura da Planta de Tabaco". A planta foi domesticada e está fornecendo novas fontes de receita e ajudando a criar uma indústria.
A maior parte do mercado, porém, veio do Novo Mundo. O brasileiro é o mais favorecido, seguido pelos cubanos e depois pelos virginianos. Como nota lateral, o tabaco da Virgínia chamado "Orinoco" foi uma jogada de marketing de John Rolfe que funcionou incrivelmente bem. Ele criou a primeira marca de tabaco que identificou o tabaco com o mistério e a tradição do Novo Mundo.
Havia certos detratores do rapé do século XVIII. Em 1760, Edward Baynard escreveu um livro inteiro de poesias sobre o rapé, intitulado Saúde: ao qual se acrescentam advertências contra o uso imoderado do rapé, dedicando 36 páginas densamente escritas à sua tarefa. O rapé estava sob ataque. Sua obra, no entanto, não parecia retardar o progresso do uso de tabaco ou rapé de forma significativa.
É certo que esta era da história inglesa abriu caminho para a idade de ouro do rapé, que exploraremos na próxima vez. S'Nuff disse e feliz cheirando.
NB: Muito obrigado a "The Pirate Surgeon's Journals" por informações inestimáveis, bem como a Iain Gately por seu livro bem escrito e magistral intitulado "Tobacco: Cultural History of How an Exotic Plant Seduced Civilization".