Lágrimas de Quios
Mastiha é uma resina clara que escoa da casca da aroeira. A árvore em si está bem dispersa por todo o Mediterrâneo e Oriente Médio. Curiosamente, a seiva gomosa escorre apenas das árvores da ilha grega de Chios. Reputada pelas suas propriedades medicinais e terapêuticas, a resina foi muito valorizada ao longo da Antiguidade e ainda hoje é aclamada como um produto quase milagroso com múltiplas utilizações. A goma tem um sabor ligeiramente amargo, mas refrescante, com toques de pinho ou cedro.
A substância gomosa é extraída da árvore do lentisco de forma peculiar. Os cerca de duzentos indivíduos que comprometem vinte e quatro famílias na ilha produzem este elixir excepcional há séculos. A colheita da resina ocorre entre julho e outubro de cada ano e é conhecida como kentos . O primeiro passo no processo é limpar o pé da árvore e polvilhar carbonato de cálcio ao redor da base. Em seguida, a cada quatro ou cinco dias, as colheitadeiras fazem menos de uma dúzia de pequenas incisões na casca da árvore que deixam as gotas de seiva escorrerem; a goma endurece e eventualmente cai no chão. As lágrimas são coletadas e cuidadosamente limpas para formar gotas como formas de uma cor branca leitosa. O mastique é então vendido como gotas sólidas e algum óleo também é produzido.
O uso de aroeira remonta a Hipócrates, que usava as Lágrimas de Quios como remédio para problemas digestivos. Os romanos usavam a aroeira para dar sabor ao seu vinho condimentado chamado conditum paradoxum . Este vinho condimentado ainda pode ser encontrado hoje usado na culinária do Oriente Médio. Durante o domínio otomano, Quios era uma ilha fortificada vigiada. Muros de paliçada foram erguidos ao redor das regiões de cultivo da mastiha para evitar que catástrofes naturais ou provocadas pelo homem prejudicassem a preciosa colheita. Além disso, as paredes não continham entradas; os habitantes tinham que escalar o muro com escadas para entrar e sair de qualquer uma dessas cidades protegidas. A pena, conforme decretada pelo governante otomano para o roubo do bem precioso, era a morte. As lágrimas valiam literalmente seu peso em ouro e ainda são chamadas de "ouro branco".
Através dos tempos tem havido muitos usos para as Lágrimas de Quios . O mastique é usado em todos os tipos de culinária e assados. Delícias do Mediterrâneo Oriental, como Manjar Turco, sorvete (Booza), bolos e brioches, todos usam o potenciador acima mencionado; também é usado como estabilizador em merengues e nougats. A mástique é tradicionalmente usada em perfumes, cosméticos, sabonetes, óleos corporais e loções corporais. A resina também pode servir como substituto do Frankincense em certos ritos religiosos.
O uso que mais nos preocupa é o rapé. O sabor de mástique pode ser encontrado no produto de um fabricante inovador e inteligente . S'Nuff disse e vejo você nos jornais engraçados.